Che detti cosi possono sembrare tanti, ma che invece, visti dalla parte di chi organizza è solo un poco più distante di domani l’altro. Sono, 143, i giorni che ci separano dal 9 settembre, il “nostro” d-day: è il giorno (meglio, la sera) in cui la sesta edizione del Villaggio della Birra di Bibbiano (…vicino Bruxelles) aprirà i battenti. Far girare tutto a regime non è facile, il Villaggio è “grosso”, ricco di appuntamenti e animato da tantissime persone: metterlo tutto insieme non è mai cosa semplice, ed è necessario partire per tempo. I primi da “far partire” sono, ovviamente i birrai, l’anima del Villaggio, che hanno bisogno dell’ovvio e necessario preavviso. I belgi sono già stati “avvertiti”: la visita annuale allo Zythos serve anche a questo, lo ha già raccontato Gianni in un suo post. I birrai belgi che hanno già confermato la propria partecipazione al prossimo Villaggio sono:

Glazen Toren,  Boelens,  Cazeau,  Den Hopperd,  De Ranke,  Hof ten Dormaal,  Lion a La Plume, De Leite,  De la Senne,  St. Helene,  Hofbrouwerijke,  Scheldebrouwerij,  Sint Canarus

Sono già 13: alcuni di loro ritornano per la sesta volta consecutiva al Villaggio; quelli che sono più “giovani” di frequentazione lo ritengono un momento già irrinunciabile; altri ancora vi arrivano per la prima volta (la Brasserie de La Senne) dopo avervi dovuto rinunciare in più di una occasione per tutta una serie di sfortunate coincidenze. E’, come sempre, un bel parterre, rappresentativo della classicità e della freschezza produttive del Belgio. E’ una bella “famiglia” che nuovamente si riunisce, dimostrando una volta di più il forte legame (anche affettivo) con la gente e il luogo del Villaggio. Così forte che Bart Den Hopperd ha scelto (venerdi scorso) di sposarsi proprio a Buonconvento, facendo arrivare dal Belgio amici e parenti.

Detto dei belgi, adesso è la volta degli italiani. Come ogni anno saranno quattro i birrifici di casa nostra che spilleranno le proprie birre accanto ai colleghi belgi. Chi ha seguito con un po’ di “attenzione” i post seminati qua e là in precedenza su questo blog non rimarrà del tutto sorpreso nell’apprendere che quest’anno al Villaggio, ci saranno:

• Walter Loverier con le birre targate Loverbier
• il friulano Gino Perissutti con le birre del proprio birrificio Foglie d’Erba
• Luigi (Schigi) D’Amelio con le birre di Extraomnes

Dalla innovazione produttiva raffinatissima di Walter alla vivacissima e fresca artigianalità di Gino, per finire alla prima volta di Schigi dietro e non davanti alle spine, con i prodotti belgian style di Extraomnes. Ci sembra di aver messo insieme tre delle anime più rappresentative dell’attuale panorama produttivo italiano, birrifici che con le proprie birre hanno ricevuto più di un riconoscimento ufficiale e un diffuso gradimento presso il popolo dei birrofili. Averli potuti riunire a Bibbiano ci ha resi molto soddisfatti.

Non è che ce ne siamo dimenticati, è che con Moreno volevamo fare le cose “per bene”. E’ l’Olmaia il quarto birrificio del Villaggio, il dj resident come ama definirlo l’amico Nicola Perra. Anche lui un aficionado, presente fin dalla prima edizione: quest’anno (ce lo ha già promesso) porterà al Villaggio una chicca (in fusto), per la prima volta “in giro” lontana da Roma. E’ partito con noi nel 2006, ed è …. arrivato in America. Mi ha fatto un po’ di “impressione”, non lo nascondo, leggere nel quasi quotidiano aggiornamento che arriva da Beernews dell’approvazione delle etichette dell’Olmaia per le bottiglie da 0,33 che Moreno ha da poco cominciato ad esportare fin laggiù. L’aveva già detto lui, sul proprio blog, ma vuoi mettere leggere su Beernews:

Birrificio L’Olmaia: LA Cinque, LA Nove and BK have been approved. Importer is B. United.

Complimenti a Moreno e al suo staff, davvero.

Questa è la squadra del prossimo Villaggio (con possibili inserimenti belgi dell’ultimo minuto): crediamo che sia un’altra, la sesta, formazione vincente. Lo verificheremo fra 143 giorni.

Le prime conferme dal Belgio: Glazen Toren, Boelens, Cazeau, Den Hopperd, De Ranke, Hof ten Dormaal, De Leite, De la Senne (novità), St Helene,  Hofbrouwerijke, Schelde..ci sono altri nomi in ballo, ma aspetto la conferma ufficiale prima di pubblicizzarli.

Avevo portato questo flyiers per iniziare a promuovere l’evento..l’autore e Flaviano Armentaro..riparleremo di lui prossimamente

Tenevamo molto, Gianni, io e tutto lo staff del TNT a questa seconda edizione dopo il seme gettato l’anno scorso in una prima edizione sconvolta dal maltempo ma già rivelatrice di grandi potenzialità.
Una telefonata al Papa bavarese (in attesa di un papa belga) e una danza del sole avevano sortito il giusto effetto. Bel tempo, programma allettante, grandi birre, possibilità di incontrare i birrai e di conseguenza grande affluenza sia dello “zoccolo duro” sia di facce nuove, sempre gradite.
L’idea di sposare piccoli produttori rigorosamente artigianali belgi ed italiani si è rivelata davvero vincente.

Da assiduo frequentatore di festival belgi, sia grandi sia minuscoli, posso tranquillamente affermare che al Villaggio si respirava la stessa rilassata e al tempo stesso eccitante atmosfera.

Se non fosse stato per i pici con l’aglione al posto delle moules et frites, si sarebbe potuto pensare di essere a Zottegem o Putte invece che a Buonconvento!

Piccoli produttori e grandi birre dicevo, passiamoli in rassegna!
Baciato dal sole è tornato il rubicondo Kris Boelens che ha orgogliosamente coccolato la sua Bieken reduce dal premio assegnatole da noi del CAMRA/Bières Sans Frontières al GBBF 2006 e sfoderato una Pa Gijs alla spina davvero importante. Conferme pure da Bart Desaeger/Den Hopperd con una Kameleon Tripel degna della sua fama e una Ginseng molto interessante e da Achilles Van der Moer che aveva solo bottiglie per problemi di spedizione dei fusti ma la sua notevole Grand Cru ha lasciato il segno. Gradito ritorno del talentuoso Marc Limet/Kerkom con le sue pregiate Bink Blond, Adelardus e così via. Assente giustificato Grégory Verhelst, la Rulles, ormai idolatrata in Italia e non solo, è stata degnamente rappresentata dai simpaticissimi Jean e Flo mentre una graditissima new entry è stata la Braserie du Cazeau che ha portato una Saison con note di sambuco molto buona e una nuova birra al miele che darà soddisfazioni al bravo birraio Laurent Agache.

I nostri giovani artigiani non sono stai da meno, confermando alla grande il valore del nuovo emergente “made in Italy” in campo birrario.
L’indovinata formula proposta da Gianni è quella di invitare ogni anno tre birrai da affiancare al sempre più bravo ed appassionato Moreno Ercolani del Birrificio L’Olmaia di Chianciano che gioca in casa. Quest’anno i tre prescelti si sono fatti tutti onore. Il pescarese Jurij Ferri dell’Almond 22 ci ha deliziato con la sua stupenda Farrotta e altre chicche generosamente elargite allo stand. L’affermato romano Leonardo Di Vincenzo che a Borgorose nel reatino al confine con l’Abruzzo, sta sperimentando prodotti di livello internazionale e che qui ci ha regalato una KeTo Reporter, una Re Ale Extra “tutta amarillo” e altre gemme che hanno entusiasmato i numerosi fortunati beerlovers presenti al Villaggio. Il quarto moschettiere è stato Lorenzo Bottoni, anima e corpo del Piccolo Birrificio di Apricale, borgo fatato sulle alture liguri al confine con la Francia. La sua Sesonnette aromatizzata al chinotto di Savona, perfetta in giornate calde ed assolate, è stata fortemente e giustamente apprezzata e in breve prosciugata dagli scatenati “cacciatori di birre”.

Ho saputo che i laboratori birra-sigari magistralmente tenuti da Terry Nesti con Giacu sabato e Ben Vinken domenica hanno avuto unanimi apprezzamenti.
Sono particolarmente felice per l’esito dei due attesissimi (sold out già molto tempo prima) laboratori da me tradizionalmente tenuti al sabato e alla domenica pomeriggio. Grazie ad una curata organizzazione logistica e grazie soprattutto al valore qualitativo delle birre e alla disponibilità “oratoria” dei birrai, alla fine ho ricevuto complimenti e soprattutto esortazioni a continuare su questa strada. Ne approfitto per chiedere a chi era presente di farci avere idee, suggerimenti, consigli ed eventuali correzioni per il prossimo anno.

Domenica pomeriggio eravamo in piena azione durante il mio secondo laboratorio quando Gianni mi disse “ho appena parlato con Blaugies, verranno l’anno prossimo”.
Confesso che rimasi favorevolmente colpito, non era finita questa seconda esaltante edizione che già si pensava al “cast” della prossima. Molto bene! Tutto ciò è sintomo di serietà e di proiezione verso il futuro per dare sempre di più ai sempre più numerosi appassionati che hanno visto o che vedranno “la luce” della birra di qualità. Con questo viatico, la prossima edizione si preannuncia a dir poco “galattica”.
Carissimo Gianni, ti ho già affibbiato una bella responsabilità, vero?

Quest’anno, più di ogni altro, dobbiamo ringraziare subito, e di cuore tutti gli amici, italiani e non, che ci hanno aiutato a “mettere in moto” questa macchina: non era facile, i giorni a ridosso sono stati particolarmente delicati. Partire è stato difficile, ma è stato bello poi viaggiare. Considerando il tutto, ci sentiamo di dire che il quarto anno del Villaggio è stato davvero l’anno della consacrazione. Visto adesso con il distacco dovuto,  il meccanismo appare più che rodato, gli automatismi quasi naturali, e le aggiunte/modifiche messe in atto gradevoli e gradite. La carne alla brace cucinata dagli impareggiabili macellai di Buonconvento e la splendida cucina di Chiara; il meeting fra gli homebrewers e i mastri birrai gestito dal MoBi;  l’impareggiabile competenza di Tim Webb e Kuaska sfoggiata nei laboratori di degustazione; l’intelligenza ed arditezza degustativa di Terry Nesti con i suoi sigari; la squisita disponibilità dei ragazzi di Ars Birraria che anche quest’anno, sotto l’autorevole guida di Laurent Agache della brasserie di Cazeau, hanno fatto la loro cotta pubblica; Thierry e Bianca che insieme a Steven Vermeylen hanno gestito con competenza l’apprezzatissimo lambic & trappist corner; i gruppi musicali che quest’anno hanno veramente spopolato.

E ancora non si è quasi parlato delle birre e dei birrai presenti, quasi fossero solo un corollario. Anno di grazia, questo, per entrambi, più di ogni altro. Grande il livello delle birre presenti; tanti, più di ogni altro anno, i birrai. I numeri, che poi Gianni sciorinerà in un suo post, sono da grande evento; una volta tanto quantità e qualità sono andati a braccetto. Tutti hanno apprezzato tutto, perché tutto è stato più che apprezzabile. Ci sono state birre capaci davvero di soddisfare tutti i gusti ed accendere più di una curiosità, e ogni birraio non si è sottratto al dialogo e, soprattutto, alla festa. Perché a Bibbiano c’è stata davvero una festa. La birra del Villaggio? Attendiamo conferme dalla votazione alla quale molti hanno partecipato, ma l’impressione è che abbiano spopolato la Macca Meda degli squisiti birrai del Barley e la Noir de Dottignies del raffinatissimo De Ranke. Ma tutte le altre hanno solo una spanna di distacco.

Consolidato il (gratificante) presente non possiamo non guardare già al futuro, che speriamo ancor più roseo dell’attuale. Partiamo da solide basi, da uno zoccolo duro di aficionados che tutti gli anni rivediamo con grande piacere. E comunque, che timore c’è,  siamo “una macchina da guerra “ ……

Il sole è già alto quando io, Steven Linter Mans e Jef Goetelen dell’Hofbrouwerijke, arriviamo in questo pezzo di paradiso che è la Toscana dopo 10 ore di macchina. Dopo una pizza ed un bicchiere di Vernaccia mangiato a Siena ci dirigiamo verso Buonconvento. Li, in questo microscopico villaggio di Bibbiano c’è stata una grande festa della birra.

Siamo stati ricevuti come Principi da Gianni e Vanessa e da tutto il loro staff.. un casale immerso nella campagna.. un aperitivo nell’azienda Castelnuovo Tancredi con vini di un’eccellenza inqualificabile, una cena al TNT che ancora

ricordo accompagnata dalle “necessarie” birre belghe. La grappa sul tavolo ci ha fatto finire questa magnifica prima serata e ci ha riscaldato per i successivi due giorni di Festival

Il sabato a mezzogiorno eravamo già tutti ai posti di combattimento. Io, insieme a Thierry e Bianca, ero all’angolo del Lambic che, a mia meraviglia, ha riscosso un gradimento non indifferente.

Le birre: prima di iniziare con le italiane, mi sono fatto un giro per scoprire le novità che i birrai belgi promuovevano al Villaggio: Serafijn Heksemie (con luppoli americani) e la Kameleon Villaggio, una versione Light della Triple ma con in più del dryhopping.

Le italiane: già qualcosa, sempre grazie a Gianni e Lorenzo, avevo avuto la

possibilità di testare durante il Vilvordia Festival. Qui ho provato una Macca Meda ed una Zagara molto piacevoli (la Friska mi ha un po’ deluso); del Baladin ricordo il fruttato della Nora; Maltus Faber.. birre ottime, soprattutto la Bianca e la Imperial Stout; l’Olmaia con una la5 da migliorare ma con una BK di livello superiore.

La giornata di domenica è partita un po’ soft.. un affollatissimo meeting degli homebrewers ( con la presenza di Nino della De Ranke e di Jef della Hofbrouwerijke), ancora il laboratorio di degustazione con Tim Webb e Lorenzo ed una degustazione di sigari&birra. Una cosa che ricorderò è anche quanto mangiano gli italiani.. sempre affamati! La serata è finita allo stand della Cazeau dove la birra scorreva a fiumi.

Ancora grazie a tutto lo staff del Villaggio per il meraviglioso weekend

A presto

Steven

Erano all’incirca le 1,30 di notte di domenica scorsa, nel salutarci e nel farci i complimenti per la bella riuscita dell’evento (subito ricambiati, vista la eccezionale qualità delle loro birre) uno dei mastri birrai ci ha folgorati dicendoci: “siete davvero una macchina da guerra”. Nessuno ci aveva mai “inquadrati” in questo modo, ma non nascondo che questa frase “ad effetto” ci ha proprio fatto piacere e riempiti d’orgoglio. Orgoglio, e non superbia.  Orgoglio per una creatura, il Villaggio della birra di Bibbiano … vicino Bruxelles, che ogni anno cresce sempre più solida ed equilibrata; orgoglio perché abbiamo visto solo facce serene  e contente fra le tantissime persone che sono venute a trovarci; orgoglio perché i mastri birrai, belgi e nostrali, si sono dichiarati orgogliosi essi stessi di aver preso parte a questa grande kermesse.

Quest’anno, più di ogni altro, dobbiamo ringraziare subito, e di cuore tutti gli amici, italiani e non, che ci hanno aiutato a “mettere in moto” questa macchina: non era facile, i giorni a ridosso sono stati particolarmente delicati. Partire è stato difficile, ma è stato bello poi viaggiare. Considerando il tutto, ci sentiamo di dire che il quarto anno del Villaggio è stato davvero l’anno della consacrazione. Visto adesso con il distacco dovuto,  il meccanismo appare più che rodato, gli automatismi quasi naturali, e le aggiunte/modifiche messe in atto gradevoli e gradite. La carne alla brace cucinata dagli impareggiabili macellai di Buonconvento e la splendida cucina di Chiara; il meeting fra gli homebrewers e i mastri birrai gestito dal MoBi;  l’impareggiabile competenza di Tim Webb e Kuaska sfoggiata nei laboratori di degustazione; l’intelligenza ed arditezza degustativa di Terry Nesti con i suoi sigari; la squisita disponibilità dei ragazzi di Ars Birraria che anche quest’anno, sotto l’autorevole guida di Laurent Agache della brasserie di Cazeau, hanno fatto la loro cotta pubblica; Thierry e Bianca che insieme a Steven Vermeylen hanno gestito con competenza l’apprezzatissimo lambic & trappist corner; i gruppi musicali che quest’anno hanno veramente spopolato.

E ancora non si è quasi parlato delle birre e dei birrai presenti, quasi fossero solo un corollario. Anno di grazia, questo, per entrambi, più di ogni altro. Grande il livello delle birre presenti; tanti, più di ogni altro anno, i birrai. I numeri, che poi Gianni sciorinerà in un suo post, sono da grande evento; una volta tanto quantità e qualità sono andati a braccetto. Tutti hanno apprezzato tutto, perché tutto è stato più che apprezzabile. Ci sono state birre capaci davvero di soddisfare tutti i gusti ed accendere più di una curiosità, e ogni birraio non si è sottratto al dialogo e, soprattutto, alla festa. Perché a Bibbiano c’è stata davvero una festa. La birra del Villaggio? Attendiamo conferme dalla votazione alla quale molti hanno partecipato, ma l’impressione è che abbiano spopolato la Macca Meda degli squisiti birrai del Barley e la Noir de Dottignies del raffinatissimo De Ranke. Ma tutte le altre hanno solo una spanna di distacco.

Consolidato il (gratificante) presente non possiamo non guardare già al futuro, che speriamo ancor più roseo dell’attuale. Partiamo da solide basi, da uno zoccolo duro di aficionados che tutti gli anni rivediamo con grande piacere. E comunque, che timore c’è,  siamo “una macchina da guerra “ ……

Alberto Laschi