Quattro flash per quattro giorni.

L’inizio del Villaggio, venerdi sera, la serata dell’hoppy hour: otto birre alla spina con l’extra luppolo belga. Si avvicina alle spine un signore di mezz’età, uno degli 80 (o giù di lì) residenti di Biabbiano (quel pugno di case vicino a … Bruxelles) e mi dice: “voglio una birra di Gianni, quelle che c’ha lui e che lui porta dal Belgio. Una di quelle buone, mi raccomando, amara ma non troppo”. Gliene faccio “testare” tre e sceglie (a gusto suo) la Bink Blond. Sui sessantacinque anni, una vita passata a bersi il Brunello, e che ti viene a scegliere una birra belga spinata davanti all’uscio di casa propria, come se ci si trovasse in un qualsiasi cafè della campagna belga. Il tutto con una naturalezza serena, non ricercata, mescolandosi con sicurezza agli appassionati che sia accalcavano alle spine e che venivano da ogni parte d’Italia. Ci si potrebbe fare quasi un saggio di sociologia …

La fine del Villaggio, lunedi notte, sempre a Bibbiano, alla fine di una tavolata allegra ma non ebbra, rilassata (soprattutto): Kris Boelens (il “babbo birrario” di tutti noi e il portavoce per acclamazione di tutti i birrai belgi) si alza e ringrazia in maniera sincera e non affettata mister Gianni e la sua crew per aver regalato a tutti loro  una vacanza in un angolo di paradiso,  uno splendido festival (the best festival) e, soprattutto, the sun (come se fosse dipeso da noi …). E ringrazia di cuore anche (e soprattutto) the men of the fire (i macellai che hanno cotto gli spiedini arroventandosi per due giorni al braciere). Quanta la strada fatta dall’acqua di sei anni fa e dall’organizzazione affannata e approssimativa del primo Villaggio! Adesso ci attribuiscono anche il “potere” di regolamentare il transito solare …

Sabato pomeriggio, mentre parto per uno degli innumerevoli (e sfiancanti) viaggi fra il magazzino di Birrerya a Buonconvento e il beershop di Bibbiano. E’ l’ora che precede il tramonto, quella con la luce giusta. Per arrivare da Buonconvento a Bibbiano si percorre una strada di 3 km. immersa nella splendida campagna senese: l’ultimo km. ha la pendenza del 15%. Scendendo verso Buonconvento incontro, in progressione, tutte (o quasi) le tipologie dei visitatori del Villaggio: un paio di bikers che salgano a tutta manetta, un paio di macchine con targa straniera, la navetta del Villaggio a pieno carico, macchine piene di gente, una commovente coppia di ragazzotti che arrancano a piedi con zaino e tenda in spalla sull’ultimo km. di salita. E’ davvero, mi sono detto, il Villaggio di tutti.

Domenica pomeriggio, le 18 circa, il giorno e l’ora migliore (secondo me) del Villaggio: chi doveva tornare a casa viaggiando a lungo se n’era già andato; chi abitava un po’ più vicino lo stava per fare. Rimangono ai tavoli (non più strapieni, in quell’ora) quelli che possono (o vogliono) godersi questo tempo di frontiera. Accasciato sui fusti dietro i banchi dei birrai, con una gueze di Tilquin nel bicchiere, li guardo, quelli ai tavoli, e li invidio: non sono ancora stanchi di assaggiare, di comparare, di suggerire, o solo di discorrere delle proprie cose e di quelle della vita. E’ la magia vera del Villaggio. Sono fortunato: arrivano degli amici da Prato, mi chiamano, mi salutano, mi invitano a sedere con loro. Lo faccio, per un’ora. L’ora del “mio” Villaggio, “uguale” a quella di tutti gli altri. Una bellissima ora.

Un suggerimento: le foto di Emanuela Marottoli. Una magia che ha catturato le tante anime del Villaggio. Splendide. Gliene ho “rubata” una, una delle più belle (quella inserita qui sopra, nel post). Me ne scuso, e la ringrazio.

Poi ci sono le birre; ma se ne può parlare tranquillamente anche domani …

Ps.: un grazie di cuore a “quelli” (loro sanno a chi mi riferisco) che mi hanno pazientemente aspettato (a lungo) venerdi notte, solo per poter fare quattro chiacchiere. Che sono durate tre ore. Ne avevo bisogno. Ne avevamo bisogno. Un bellissimo bisogno

La prima è la birra che a Schigi “piace meno”, e che quindi brassa con un po’ più di “difficoltà”. Non ha mai nascosto la personale preferenza verso le bionde, Schigi, che beve con più piacere e più assiduità delle scure; questa sua inclinazione  un po’ si è riflettuta sul range produttivo di Extraomnes, nel quale la sola Bruin è l’alfiere delle birre color tonaca di frate. Birra da conversazione [...] autunnale negli ingredienti ma non stagionale, così è descritta sul sito del birrificio, dotata del color marrone-saio di prammatica, asciutta e decisa come nelle migliore tradizione delle abbey dubbel – “versione non dolcione”. E’ rampante, la Bruin, si addomestica solo con un piglio (degustativo) deciso: non perchè abbia un cattivo carattere, ma perchè un carattere ce l’ha, e ben definito. Alcolicità media (7,1% vol., per rispettare la “forma”), ma che non rappresenta l’investimento maggiore: più si è puntato sul carattere spigliato e sulle note un po’ più rustiche dellla polvere di caffè e del cacao: leggera nella sua consistenza, rivela una qualche nota medicinale all’aroma (nel quale vi ho trovato tanto legno e caramello), e una sensazione di liquirizia leggermente acidula nel corso della beva, rifinita da una pulizia ripulente data da una luppolatura che emerge dalla parziale latenza iniziale. E’ birra “decisa”, fin dalla frizzantezza, che scende a pochi compromessi, vendendosi per quello che è, senza infingimenti. Bella la nota di distillato (e/o di torbato) che la completa nel finale; ottima birra, a mio parere, per accompagnare pasticceria secca e cioccolato, ma deliziosa anche come compagna di un dopo cena “vivace”.

La seconda è la cascadian ale (o Black IPA che dir si voglia) dell’ udinese Foglie d’Erba, la Ulysses, finalmente “uscita” dalla indeterminatezza classificatoria (e anche alcolica) nella quale mi ero imbattuto in occasione del mio primo assaggio di questa birra. Un’altra birra made in Forni di Sopra, ma dal marcato accento americano, impregnata da un mix di luppoli made in USA (Cascade, Amarillo, Centennial, Simcoe, Citra) e made in Germania del Sud (Herkules, Tettnanger) e sostenuta da un adeguato apparato maltato (in maggioranza scuri) della tradizione europea (orzo, avena, frumento, frumento scuro e torrefatto, malti caramello, chocolate), per un totale di 50 IBU pari pari. Stile di birra, quello delle cascadian, relativamente “giovane” (ha iniziato a diffondersi nei primi anni ’90) nel Nord Ovest degli States, prendendo il nome da un “ipotetico” stato (la Repubblica di Cascadia), che, nelle intenzione dei promotori, dovrebbe comprendere uan parte dell’Alaska, dell’Idaho, del Montana, dell’Oregon, dello stato di Washinghton e della provincia canadese dell’Alberta. Curiosità “politiche” a parte, questo particolare stile birrario ricerca (a volte con difficoltà) il miglior equilibrio possibile fra l’uso dei più fammosi luppoli aromatici americani (cascade, simcoe, amarillo, centennial) con i malti “black”, nel tentativo (non sempre riuscito) di non dar vita ad una stout/porter luppolata, ma ad un IPA tostata. Giochino pericoloso, quindi, al quale però i mastri birrai (anche italiani, ultimamente) tendono a dedicarsi con sempre maggior frequenza. Gino, con la sua Ulysses, ha dato vita ad una black ipa ben fatta, ben profilata, con una gradazione alcolica (5,5% vol.) felicemente contenuta e una frizzantezza equilibrata e mai prevaricante, che ne agevolano moltissimo la beva. Più tostata che luppolata, senza essere troppo “bruciacchiata”, con quella leggera affumicatura solo accennata che piano piano cede il passo alla componente resinosa/balasamica che i tanti luppoli le regalano. Decisamente collocata sul versante delle IPA, più che su quello (periocoloso, in questo caso) delle stout/porter, ha finale delicato ed equilibrato, nettamente luppolato, con una nota finale (e definitiva) di tabacco che ne sancisce la perfetta appartenenza allo stile. Curioso di ri-assaggiarla alla spina: dovrebbe dare il meglio di sè.

Adesso “tutto comincia”: da domani, a Bibbiano … vicino Bruxelles, iniziano le danze. Ci vediamo là, ci salutiamo là, beviamo là, in santa pace.

Un “piccolo”, conclusivo consiglio, o meglio, una “dritta”: occhio alla Ichtegems Gran Cru, nella sezione oud bruin/lambic. Di una bontà/raffinatezza spiazzanti.

8 spine selezionate tra quelle non presenti al Villaggio caraterizzate dalla  “extra-luppolatura” dosata dai sapienti birrai belgi.

Valeir Extra (Contreras Brouwerij)
Bink Blond (Kerkom Brouwerij)
Kerkomse Tripel (Kerkom Brouwerij)
Chouffe Houblon (Brasserie d’Achouffe)
Sainte – Hélène Simcoe (Brasserie Sainte-Hélène)
Bastogne Pale Ale (Brasserie de Bastogne)
Gouden Carolus Hopsinjoor (Het Anker Brouwerij)
Hop Ruiter (Schelde Brouwerij)

La serata sarà allietata dalla cucina del TNT, dalla presenza dei birrai del festival e dalla musica dei Vintage Bar..

Lavori in corso..purtroppo registriamo la defezione della Schelde Brouwerij, posto vacante ma subito occupato da una New Entry per il Villaggio: Brasserie de Bastogne che presenterà due suoi prodotti: La Trouffette Blonde e Roussa. Anche il Laboratorio dove era presente la Schelde  (quello del Sabato alle 15) sarà variato con il nuovo birrificio.

Prende vita il Belgian Tradition Corner: Chimay Tripel e Premiere alla spina per le birre Trappiste, De Cam Kriekenlambic alla spina per lo spazio Lambic (c’è anche la Gueuzerie Tilquen..) e Rodenbach Gran Cru e Vintage (ancora da confermare) saranno spinate insieme ad una Oud Bruin che al momento dobbiamo ancora scegliere..

Sveliamo il Prè Villaggio: Venerdi 9 Settembre dalle 20 serata a Tema “Hoppy Hour”..le birre con più luppolo dalla terra belga. Al momento abbiamo la conferma di Valeir Extra (Contreras), Chouffe Houblon (Achouffe), Bastogne P.A. (Bastogne), Saint Helene Simcoe (Saint Helene), Hop Ruiter (Schelde)..stiamo lavorando per aggiungerne altre ma come sapete (o lo sapete adesso) per le “conferme” i belgi sono un pò lenti..

per chi fosse interessato alla realizzazione della commissione per intero (visto che ultimamente mi è capitato spesso di parlare del mio lavoro) qui sotto ci sono le bozze presentate e la realizzazione finale con tutte le info necessarie.

• Foglie d’Erba con Songs from the Wood (Imperial Stout con gocce di resina di pino mugo)
• Glazen Toren con Saison d’Erpe-Mere
• Den Hopperd da definire
• De Leite con Femme Fatale
• Lion à Plume con Carioca
• Schelde con Dulle Griet
• Tilquin con Lambic blend unfermented

Kuaska (Lorenzo Dabove) e Jean-Francois Herbecq presenteranno una birra per birrificio alla presenza dei mastrobirrai. La degustazione sarà accompagnata da salumi e formaggi tipici locali Prenotazione Obbligatoria, costo 20 euro – Info>>>>>>>

• Cazeau con Tournay Blond
• De la Senne da definire
• Hof ten Dormaal con Hof ten Dormaal Wit Goud
• Olmaia con Karkadé (in fusto)
• Hofbrouwerijke con Hoftrol
• Saint Hélène da definire

Kuaska (Lorenzo Dabove) e Jean-Francois Herbecq presenteranno una birra per birrificio alla presenza dei mastrobirrai. La degustazione sarà accompagnata da salumi e formaggi tipici locali Prenotazione Obbligatoria, costo 20 euro – Info>>>>>>>

• Boelens con Viking
• De Ranke con Noir de Dottignies
• Extraomnes con Kerst Reserva (in botti di Vigna Arborina di Elio Altare)
• Loverbeer da definire
• Rulles con Rulles Brune
• Sint Canarus con Sint Canarus Tripel

Ben Vinken e Alberto Laschi guideranno una degustazione incentrata su “Birra&Formaggi”. Prenotazione Obbligatoria, costo 20 euro – Info>>>>>>>

La partenza è dal parcheggio della Coop a Buonconvento, dalle 12 del sabato. Ultimo viaggio da Bibbiano alle 24e30

A breve il Regolamento

© Foto Andrea Bassega

Le prime birre iscritte nella lista sono della De Ranke e della ‘t Hofbrouwerijke. Nino Bacelle porterà la XX Bitter e la Noir de Dottignies, mentre Jef Goetelen porterà la Hoftrol e la Hoblues. In attesa delle risposte da altri birrifici c’è la conferma che Kuaska durante i laboratori sarà affiancato da Jean-Francois Herbecq giornalista della Radio Televisione Belga (RTBF) della parte francofona.

Il 2 giugno a Bibbiano (Buonconvento.Siena) organizzeremo un piccolo evento: 100 giorni al Villaggio! Ripartendo dalla tradizione buonconventina proporremo bistecche alla brace e i nostri classici menù (tagliatelle fatte a mano, porchetta..ecc accompagnata ovviamente da birre belghe alla spina: dalla Tournay Blonde alla Dulle Griet, Saison Dupont Dry Hopping, St Bernardus Prior e se ci sarà ancora bisogno Saison de Dottignies, Guldenberg..se i trasporti non ci franno uno scherzetto.

Con l’arrivo dell’estate entriamo nel vivo degli eventi: il 18 e 19 il TNT ospiterà gli amici del Dickinson Pub di Scandiano (RE) e Del Kroeg di Siena per una due giorni a tutta birra artigianale e musica; il 24/25/26 giugno ad Arbia (SI) per la festa dell’Avis; il 7/8/9 di luglio saremo al Birreggio 2011 (Reggio Emilia)..aspettando il Villaggio.